Namibia : नामिब वाळवंट नामिबियाच्या किनाऱ्यापासून 80 ते 140 किलोमीटर अंतरावर आहे. या वाळवंटाच्या आसपासच्या भागात फार कमी पाऊस पडतो. मात्र असे असतानाही येथील खडबडीत जमिनीवर गवत उगवले आहे. या भागातील हवामान खूपच उग्र आहे. त्यामुळे येथील गवत वाढल्याने शास्त्रज्ञ आश्चर्यचकित झाले आहेत.
खडबडीत जमिनीवर वाढणाऱ्या या गवतांमध्ये अनेक गुपिते दिसले. या गवताच्या मैदानात विचित्र वर्तुळे बनले आहेत, ज्याच्या आत गवत किंवा इतर कोणतीही वनस्पती नाही. दुरून पाहिल्यास ते पोल्का डॉट नमुन्यांसारखे दिसतात, ज्यांना परीमंडळे (फेअरी सर्कल) म्हणतात. हे रहस्यमय गोल आणि वर्तुळे अनेक मैल दूरवरून दिसतात. एक सामान्य परीमंडळ 2 ते 10 मीटर इतके मोठे असू शकते. याशिवाय, इतर मंडळांपासून त्याचे अंतर 10 मीटर आहे.
या नामिबियन वर्तुळांचे गूढ उकलण्याचा शास्त्रज्ञ बराच काळ प्रयत्न करत आहेत. यासाठी दोन अतिशय महत्त्वाचे सिद्धांत दिले आहेत. प्रथम हे वर्तुळ मुळं खाणाऱ्या वाळवींमुळे तयार होतात, दुसरे ते गवत उपलब्ध होण्यासाठी स्वतःची व्यवस्था करतात.
या दोन्ही सिद्धांतांबद्दल शास्त्रज्ञांना खात्री होती, परंतु 2016 मध्ये ऑस्ट्रेलियामध्ये असेच गोलाकार दिसले. आश्चर्याची बाब म्हणजे या ठिकाणी वाळवी नव्हते. त्यामुळे सिद्धांतावर विश्वास ठेवणे कठीण झाले.
आता अलीकडेच एका संशोधनाने दुसऱ्या सिद्धांताला बळ दिले आहे. यामध्ये पावसाचा जास्तीत जास्त फायदा घेण्यासाठी गवतच असे वर्तुळ बनवतात. जर्मनीच्या गोटिंगेन विद्यापीठातील इकोसिस्टम मॉडेलिंग विभागाचे स्टीफन गेटझिन यांनी हे संशोधन 2020 मध्ये केले आहे, जे जर्मनीच्या गोटिंगेन विद्यापीठातील इकोसिस्टम मॉडेलिंग विभागाच्या स्टीफन गेटझिनमध्ये प्रकाशित झाले आहे. हे संशोधन पाणीटंचाईच्या परिस्थितीला आधार देत आहे. ट्युरिंग पॅटर्नचे उदाहरण म्हणून संशोधक याचे वर्णन करत आहेत.
गेटझिन आणि त्यांची टीम त्यांच्या नवीन संशोधनासाठी नामिबियाला गेली आणि नामीब वाळवंटातील 10 भागांच्या वर्तुळाची तपासणी केली. संशोधकांनी सांगितले की नामिब वाळवंटात फारच कमी पाऊस पडतो.
ते म्हणाले की, कधी कधी पाऊस पडल्यानंतर लगेचच फेयरी सर्कलमध्ये गवत दिसते आणि ते लवकर सुकते, परंतु काठावरील गवत चांगलेच राहते. पाऊस पडल्यानंतर गवत का सुकते आणि कोणत्या परिस्थितीत याचा शोध घेण्यात आला.
‘Black spot’ : रस्त्यावरील ‘ब्लॅक स्पॉट’ कसे ठरतात गंभीर अपघातांना कारणीभूत ? चला जाणून घेऊया….
संशोधनात असे दिसून आले की दहा दिवसांच्या पावसानंतर फेयरी सर्कलमध्ये कमी गवत वाढले होते आणि ते सुकत होते. वर्तुळात उगवलेले गवत २० दिवसांच्या पावसानंतर सुकले होते तर बाहेरील गवत हिरवे होते. बाहेरचे गवत पाणी शोधण्याचा प्रयत्न करत होते. मात्र संशोधकांना मुळांवर वाळवी असल्याचा कोणताही पुरावा आढळला नाही.
गेटझिनने कळवले की वर्तुळात वाढणारे गवत पाणी संपत आले आहे. ज्यामुळे ते ओलसर मातीच्या मुळांभोवती एक पोकळी किंवा रिकामी जागा तयार करतात, ज्यामुळे त्यांच्याकडे पाणी खेचले जाते.