मुंबई – भारतीय चित्रपटसृष्टीतील महान खलनायकांपैकी एक, अमरीश पुरी यांचा आज (22 जून ) वाढदिवस आहे. 1932 साली जन्मलेल्या अमरीश पुरी यांनी मिस्टर इंडिया कुर्बानी, नसीब, हीरो, कोयला, करण अर्जुन आणि सल्तनत यांसारख्या अनेक चित्रपटांमध्ये खलनायकाची भूमिका अजरामर केली. 1971 मध्ये, वयाच्या 40 व्या वर्षी अमरीश पुरी यांनी सुनील दत्तच्या रेश्मा और शेरा या चित्रपटातून पदार्पण केले. 30 वर्षांच्या कारकिर्दीत त्यांनी 400 हून अधिक चित्रपट केले.
अमरीश पुरी सुरुवातीला विमा एजंट म्हणून काम करायचे. अमरीश पुरी हे मदन पुरी यांचे भाऊ असून त्यांनी 430 चित्रपटांमध्ये काम केले होते. अमरीश पुरी यांनी भावाकडे चित्रपटात काम मागितले असता, त्यांचा चेहरा हिरोसारखा नाही, असे त्यांनी स्पष्टपणे सांगितले. यानंतर अमरीश पुरी यांनी आपल्या करिअरची सुरुवात रंगभूमीपासून केली. अमरीश पुरिसाल यांनी 1967 मध्ये ‘शंततु’ या मराठी चित्रपटातून पदार्पण केले. तो ‘कोर्ट चालू आहे’ मध्ये दिसला होता. अमरीश पुरी यांनी या चित्रपटात अंध व्यक्तीची भूमिका साकारली होती.
मिस्टर इंडिया हा चित्रपट अमरीश पुरीच्या कारकिर्दीतील मैलाचा दगड ठरला. या चित्रपटात त्यांनी मौगॅम्बोची भूमिका साकारली होती. मौगॅम्बो खुश हुआ या चित्रपटातील त्यांचा डायलॉग आजही स्मरणात आहे. मात्र, अमरीश पुरी मिस्टर इंडियासाठी पहिली पसंती नव्हती. चित्रपटाचे दिग्दर्शक शेखर कपूर यांनी अनुपम खेर यांना या भूमिकेसाठी कास्ट करायचे होते. मात्र, चित्रपटाचे निर्माते बोनी कपूर यांना अमरीश पुरी यांना कास्ट करायचे होते. अमरीश पुरी आणि बोनी कपूर यांनी 1980 मध्ये आलेल्या ‘हम पांच’ चित्रपटात एकत्र काम केले होते.
अमरीश पुरी बॉलिवूडमधील सर्वाधिक मानधन घेणारे खलनायक होते. अमरीश पुरी यांनी बॉलिवूडशिवाय हॉलिवूडमध्येही खलनायकाच्या भूमिकेतून आपली छाप सोडली आहे. दिवंगत अमरीश पुरी यांचे 2005 मध्ये ब्रेन हॅमरेजमुळे निधन झाले. अमरीश पुरी यांचा शेवटचा चित्रपट ‘किस्ना: द वॉरियर पोएट’ होता.